股票（stock）是股份公司所有权的一部分，也是发行的所有权凭证，是股份公司为筹集资金而发行给各个股东作为持股凭证并借以取得股息和红利的一种有价证券。股票是资本市场的长期信用工具，可以转让，买卖，股东凭借它可以分享公司的利润，但也要承担公司运作错误所带来的风险。每股股票都代表股东对企业拥有一个基本单位的所有权。
在16世纪的荷兰，当时的荷兰海洋业发达，政府带头发展海洋贸易
后来：从1595年4月至1602年间，荷兰陆续成立了14家以东印度贸易为重点的公司，为了避免过度的商业竞争，这14家公司于是合并，成为一家联合公司，也就是荷兰东印度公司。
公司大了有好处当然也有坏处了，像东印度公司规模如此之大，所承担的风险也会相应增加，例如天灾、动乱、甚至传染病的肆虐，都会对公司的经营带来不可挽回的后果。而公司的灭亡也等于荷兰国家的灭亡，他们灵机一动就以公司名义向整个荷兰进行集资，荷兰国民将能以50荷兰盾购买一股东印度公司的股票，他们获得“股东”身份的同时，还可凭票据在3年后获得150盾公司派发的分红。
这是一张由东印度公司于1606年9月9日发行的一张股票，这也是世界上最为古老的一批股票。这张股票价值150荷兰盾，持有人是彼得·哈尔门松。
东印度公司真可谓是史上最精明的公司，
他们知道3年后兑现承诺分150盾给股东是一个绝对亏本的买卖，他们想到了一个对策，
那就是买下“人头 ”，找来相熟之士，在股东手里逐一收集股票。在这一买一卖中，股票市场就应运而生。
股票频繁的交易急需一个公开的场所，方便股民们买卖股票。1609年世界上首个股票交易——阿姆斯特丹证券交易所在荷兰正式成立。
1613年，首个发行股票的公司——东印度公司改为一年航行四次，而每次航行的首日他们都会把利润分派给股东，这也就是股市“派息 ”机制的原型了。
评论